皮划艇运动是指浆手乘坐一种特质小艇,由一个或几个浆手面向前进方向划进的划船运动。有皮艇和划艇两种,均无浆架。皮艇有舵,浆手坐在船内,使用一支两端浆叶互成90°的浆,在艇两侧轮流划水;划艇无舵,浆手前腿弓后腿跪,两手握单面浆,一侧划水。划艇又称独木舟,早在原始时期就是人类渔猎的工具。皮划艇运动能发展全身肌肉的力量和耐力,可用于勘探、测量、侦察和旅游,有一定实用价值。